Den britiske bilturen North Coast 500

North Coast 500, ofte omtalt som «Skottlands Route 66», er en av de vakreste bilturrutene i Europa. Den 830 kilometer lange ruten går rundt høylandet i Nord-Skottland, starter i Inverness og følger ville kystlinjer, mystiske innsjøer og historiske slott. For reisende på jakt etter eventyr, fantastisk natur og skotsk autentisitet har NC500 blitt en reiserute man bare må gjøre.

Hvorfor velge North Coast 500?

Denne bilturen er unik ved at den kombinerer flere opplevelser på én og samme reise:

• spektakulære panoramaer med klipper, hvite sandstrender og majestetiske fjell
• svingete veier som er ideelle for kjøreentusiaster
• kulturelle stopp med slott, whiskydestillerier og fiskelandsbyer
• sjansen til å observere sjeldne dyreliv: hjort, delfiner, seler og noen ganger til og med kongeørn

Det er en rute som appellerer like mye til naturentusiaster som til de som elsker lokal historie og tradisjoner.

Reiseruten i detalj

Utgangspunktet er vanligvis Inverness, hovedstaden i høylandet. Derfra går reiseruten i form av en sløyfe:

• Østkysten: Dunrobin-slott, bratte klipper og fiskerlandsbyer
• Nordkysten: ville landskap, bortgjemte strender og lite trafikkerte veier
• Vestkysten: fjell, innsjøer, smale veier og spektakulære utsikter
• Tilbake til Inverness: via Torridon-regionen og dens imponerende landskap

I gjennomsnitt bør du beregne 7 til 10 dager for å nyte North Coast 500 fullt ut, selv om noen reisende velger å utforske den i løpet av fjorten dager for å rekke så mange stopp som mulig.

Når bør du ta med NC500 på en biltur?

Den ideelle perioden avhenger av hvilken type erfaring du er ute etter:

• Sommer: Dette er høysesongen for turister, med lange dager (opptil 18 timer med dagslys i juni) og behagelige temperaturer. Det er den ideelle tiden for fotturer, vannsport og for å nyte landskapet til fulle. På den annen side er det mer travelt på veier og overnattingssteder.
• April og oktober: Disse mellomsesongmånedene er et flott alternativ, med færre mennesker og en villere atmosfære. Høstfargene i oktober gir høylandet en helt spesiell sjarm. Klimaet kan imidlertid være ustabilt, med mer regn og vind.
• Vinter: Dagene er korte og noen veier kan være vanskelige, men opplevelsen er unik for de som elsker ensomhet og snødekte landskap. Det er også en flott tid for å se nordlyset nord i Skottland, forutsatt at du er godt forberedt.

North Coast 500 er et must å se

Blant de mange mulige etappene er det noen du absolutt ikke må gå glipp av:

• Dunrobin Castle og den Versailles-inspirerte hagen
• De hvite sandstrendene i Durness
• Den pittoreske landsbyen Ullapool
• De spektakulære veiene ved Bealach na Bà (Applecross-passet)
• Skotske whiskydestillerier på østkysten

Praktiske råd for en vellykket bilferie

En biltur på North Coast 500 krever et minimum av organisering for å få mest mulig ut av den. Her er noen nyttige anbefalinger:

1. Velge riktig kjøretøy: En vanlig bil er tilstrekkelig, men en varebil eller bobil gir deg mer frihet. Husk at noen veier er svært smale og svingete.
2. Bestill på forhånd i høysesongen: Overnattingssteder (hoteller, B&B, vandrerhjem) blir raskt utsolgt om sommeren. For større fleksibilitet er campingplasser og bobilparker et godt alternativ.
3. Sørg for at du har nettverkstilkobling: Noen områder i høylandet har ingen nettverksdekning. Last ned GPS-kart på forhånd, eller ta med deg et papirkart.
4. Ta med passende klær: Det skotske klimaet er uforutsigbart. Det er ikke uvanlig å oppleve alle de fire årstidene på én og samme dag. Regntøy, fleece og tursko er uunnværlig.
5. Ta deg god tid: Noen av veiene er enfeltsveier, med forbikjøringsplasser for andre kjøretøy. Det er best å kjøre sakte og nyte utsikten.
6. Respekter naturen og lokalbefolkningen: NC500 går gjennom sårbare områder og lokalsamfunn. Plukk opp søppel, unngå uautorisert camping og vis respekt i små landsbyer.
7. Reiseformaliteter: Reisende må fremvise visum eller få en ETA for Storbritannia før ombordstigning.