Il viaggio in Gran Bretagna della North Coast 500
La North Coast 500, spesso definita “la Route 66 scozzese”, è uno degli itinerari di viaggio più belli d’Europa. Questo percorso di 830 chilometri circumnaviga le Highlands della Scozia settentrionale, partendo da Inverness e percorrendo coste selvagge, loch misteriosi e castelli storici. Per i viaggiatori in cerca di avventura, paesaggi mozzafiato e autenticità scozzese, l’NC500 è diventato un itinerario da non perdere.
Perché scegliere la North Coast 500?
Questo viaggio on the road è unico nel suo genere in quanto combina diverse esperienze in un unico viaggio:
- panorami spettacolari con scogliere, spiagge di sabbia bianca e maestose montagne
- strade tortuose ideali per gli amanti della guida
- tappe culturali con castelli, distillerie di whisky e villaggi di pescatori
- la possibilità di osservare animali selvatici rari: cervi, delfini, foche e talvolta anche aquile reali
È un percorso che piace tanto agli appassionati di natura quanto agli amanti della storia e delle tradizioni locali.
L’itinerario in dettaglio
Il punto di partenza è solitamente Inverness, la capitale delle Highlands. Da lì, l’itinerario assume la forma di un anello:
- Costa orientale: castelli di Dunrobin, ripide scogliere e villaggi di pescatori
- Costa nord: paesaggi selvaggi, spiagge isolate e strade a basso traffico
- Costa occidentale: montagne, laghi, strade strette e viste spettacolari
- Ritorno a Inverness: attraverso la regione di Torridon e il suo impressionante paesaggio
In media, dovresti prevedere dai 7 ai 10 giorni per goderti appieno la North Coast 500, anche se alcuni viaggiatori scelgono di esplorarla in quindici giorni per fare più tappe possibili.
Quando dovresti portare la NC500 in viaggio?
Il periodo ideale dipende dal tipo di esperienza che stai cercando:
- Estate: è l’alta stagione turistica, con giornate lunghe (fino a 18 ore di luce a giugno) e temperature piacevoli. È il periodo ideale per fare escursioni, praticare sport acquatici e godersi appieno la campagna. D’altro canto, le strade e le strutture ricettive sono più affollate.
- Aprile e ottobre: questi mesi di mezza stagione offrono un’ottima alternativa, con meno persone e un’atmosfera più selvaggia. I colori autunnali di ottobre aggiungono un fascino speciale alle Highlands. Tuttavia, il clima può essere instabile, con più pioggia e vento.
- Inverno: le giornate sono corte e alcune strade possono essere difficili, ma l’esperienza è unica per chi ama la solitudine e i paesaggi innevati. È anche un ottimo periodo per vedere l’aurora boreale nel nord della Scozia, a patto che tu sia ben preparato.
L’imperdibile North Coast 500
Tra le tante tappe possibili, alcune sono assolutamente da non perdere:
- Il Castello di Dunrobin e i suoi giardini ispirati a Versailles
- Le spiagge di sabbia bianca di Durness
- Il pittoresco villaggio di Ullapool
- Le spettacolari strade di Bealach na Bà (Applecross Pass)
- Distillerie di whisky scozzese sulla costa orientale
Consigli pratici per un viaggio in auto di successo
Un viaggio in auto sulla North Coast 500 richiede un minimo di organizzazione per ottenere il massimo. Ecco alcuni consigli utili:
- Scegliere il veicolo giusto: un’auto tradizionale è sufficiente, ma un furgone o un camper ti offrono maggiore libertà. Tieni presente che alcune strade sono molto strette e tortuose.
- Prenota in anticipo in alta stagione: gli alloggi (hotel, B&B, ostelli) si esauriscono rapidamente in estate. Per una maggiore flessibilità, i campeggi e le aree di sosta per camper sono una buona alternativa.
- Assicurati di avere una connessione offline: alcune zone delle Highlands non hanno copertura di rete. Scarica le mappe GPS in anticipo o porta con te una mappa cartacea.
- Porta con te un abbigliamento adeguato: il clima scozzese è imprevedibile. Non è raro sperimentare tutte e quattro le stagioni in un solo giorno. Abbigliamento da pioggia, pile e scarpe da trekking sono essenziali.
- Prenditi il tempo che ti serve: alcune strade sono a corsia unica, con zone di passaggio per altri veicoli. È meglio guidare lentamente e godersi il panorama.
- Rispetta la natura e le popolazioni locali: l’NC500 attraversa aree fragili e comunità locali. Raccogli i rifiuti, evita i campeggi non autorizzati e sii rispettoso nei piccoli villaggi.
- Formalità di viaggio: i viaggiatori devono presentare un visto o ottenere un ETA per il Regno Unito prima di imbarcarsi.
